Allereerst wordt het vaatwerk afgespoeld met koud water. Vervolgens wordt het vaatwerk effectief afgewassen met warm water. In dat warm water moet juist genoeg afwasmiddel, of detergent opgelost worden. Na het afwassen zal de vaat moeten nagespoeld worden. Dit gebeurt eveneens met warm water. Tenslotte zal de afwas natuurlijk ook gedroogd moeten worden. Hiervoor wordt hete lucht of de eigen warmte van de vaatwasmachine gebruikt.